Algeria được chào đón nồng nhiệt tại Lawrence, Kansas trước trận đấu với Argentina

Những ánh đèn trang trí tại trung tâm thành phố Lawrence lung linh với màu đỏ, trắng và xanh lá, các băng rôn Viva L'Algerie treo dọc theo phố Massachusetts — và một lá cờ Algeria khổng lồ đã được khắc vào đất tại Đại học Kansas. Không bị ảnh hưởng bởi tiếng còi báo bão, người hâm mộ đã đứng dọc các con phố để chào đón đội tuyển Algeria khi họ đến thành phố này vào khoảng nửa đêm ngày 7 tháng 6. Lawrence, với vai trò là trại huấn luyện chính thức của Algeria, đã chào đón đội bóng xếp hạng 27 thế giới như một phần của cộng đồng mình. Vào tối thứ Ba (8 giờ tối CT, 2 giờ sáng BST thứ Tư), họ sẽ đối đầu với nhà vô địch Argentina và đội trưởng Lionel Messi, có lẽ là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, tại sân vận động Arrowhead ở Kansas City gần đó. Nhưng chính Algeria mới là đội bóng chiếm được cảm tình của người dân nơi đây. "Tôi muốn Algeria đi xa", Emma Noble, một sinh viên của Đại học Kansas cho biết. "Tôi là người của Lawrence. Tôi phải ủng hộ đội bóng gần tôi nhất. Messi đã có thời gian của mình. Tôi sẵn sàng để đội bóng này thể hiện những gì Lawrence, Kansas có thể mang đến cho World Cup." Vào tháng 2, KU đã thông báo rằng sau gần hai năm chuẩn bị, Algeria sẽ sử dụng các cơ sở tập luyện của mình và biến Lawrence — một thành phố có khoảng 100.000 dân cách Kansas City chưa đầy một giờ đi xe — thành nhà trong suốt thời gian diễn ra World Cup. Vào thứ Năm, hàng trăm người hâm mộ, bao gồm cả cư dân địa phương, các thành viên trong cộng đồng người Algeria và những người ủng hộ đến từ Algeria, đã đổ về sân bóng Rock Chalk Park khi đội bóng tổ chức một buổi tập mở cho công chúng. "Rock Chalk, Algeria", một người dân Lawrence hô vang, một biến tấu của câu khẩu hiệu truyền thống "Rock Chalk, Jayhawk". Đội nhạc marching band 25 thành viên của KU, gồm các nhạc cụ đồng, gỗ và trống, đã chơi bài Kassaman, quốc ca của Algeria, để chào đón đội bóng. "Không có gì quan trọng hơn quốc ca của chính bạn", Sharon Toulouse, giám đốc ban nhạc thể thao của KU nói. Sự háo hức của người hâm mộ để xem đội bóng được phản ánh bởi chính đội Algeria, những người đã quay video và nhảy múa bên sân. "Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã chào đón", đội trưởng và cựu cầu thủ Manchester City Riyad Mahrez cho biết, anh cũng đã chơi bóng rổ tại sân bóng rổ của trường và thực hiện một cú đá tại sân vận động bóng bầu dục The Booth của trường. Lawrence là một thành phố đại học sôi động với một nền văn hóa nghệ thuật mạnh mẽ, tự hào về cộng đồng và cảm giác thuộc về. Sự tiếp đón cho đội Algeria không có gì ngạc nhiên đối với Rick Renfro, chủ sở hữu quán bar thể thao Johnny Tavern, người đã chia sẻ video về nhân viên chào đón đội bóng bằng tiếng Ả Rập, tiếng Anh và tiếng Pháp, thu hút hơn một triệu lượt xem trên mạng xã hội. "Khi tôi gặp gỡ những người từ các quốc gia khác, chúng tôi nói về những điều giống nhau", người đàn ông 70 tuổi chia sẻ. "Bạn thích uống loại bia nào? Bạn có bao nhiêu đứa trẻ? Đứa nhỏ nhất của bạn làm gì? Chúng ta đều là những người bình thường muốn chăm sóc gia đình mình." Cori Wallace, giám đốc truyền thông thành phố Lawrence, cho biết: "Thực ra, đó chính là bản chất của người dân Lawrence. Họ có truyền thống dài lâu trong việc mở rộng vòng tay chào đón và nói: 'Chúng tôi rất vui vì bạn có mặt ở đây.'" Thành phố này đón chào thể thao — đội bóng rổ của KU là nhà vô địch quốc gia sáu lần, trong khi họ đã trải qua nhiều thời kỳ khó khăn trong việc ủng hộ đội bóng bầu dục của mình — và thành phố nhận ra rằng người hâm mộ của bất kỳ đội nào cũng tìm kiếm một cộng đồng. "Đó là một trong những điều tuyệt vời nhất về việc làm người hâm mộ", Wallace nói. "Chúng tôi có thể không biết nhiều về bóng đá nhưng chúng tôi chắc chắn biết cách làm người hâm mộ!" Mặc dù bóng đá vẫn là một môn thể thao chưa phổ biến ở Lawrence, Renfro ước tính khoảng 1.400 trẻ em chơi trong các giải đấu địa phương, nhiều giải đấu chỉ mới tồn tại khoảng sáu đến tám năm. "Khách hàng của tôi không chú ý đến nó nhưng bây giờ họ đang quan tâm", anh nói. Đằng sau sự thân thiện chân thành đã thúc đẩy những khoảnh khắc lan truyền trên mạng xã hội là một nỗ lực phối hợp, dưới tên dự án Score Lawrence, giữa hơn 15 đối tác trong thành phố. Trong suốt năm qua, phòng thương mại Lawrence đã làm việc chặt chẽ với các chuyên gia văn hóa Algeria, các nhà lãnh đạo cộng đồng và các tổ chức địa phương để đảm bảo nỗ lực của họ là chân thực và tôn trọng. "Thay vì cố gắng tạo ra một trải nghiệm người hâm mộ giả tạo, cộng đồng đã tiếp cận cơ hội này với câu hỏi: 'Làm thế nào để tất cả mọi người cảm thấy được chào đón và được nhìn thấy?'", Wallace cho biết. Họ có thể không có nguồn lực lớn nhất, nhưng họ đã sử dụng sự sáng tạo và ấm áp của cộng đồng hiện có, từ các triển lãm nghệ thuật với 71 áo đấu bằng gỗ và một công ty in địa phương thiết kế áo phông Algeria đến các nhà hàng bổ sung thịt halal để phục vụ người hâm mộ Algeria. Người dân Lawrence sẽ chào đón bất kỳ đội bóng nào chọn họ làm trụ sở, nhưng họ đã yêu mến Algeria. "Taylor Swift đã nói tốt về Lawrence nên chúng tôi yêu cô ấy mãi mãi", Bella Otter, một người dân Lawrence cho biết. "Bây giờ Algeria có mặt ở đây, chúng tôi sẽ yêu họ mãi mãi." Còn về Renfro, lòng trung thành số một của anh là với Hoa Kỳ, nhưng cho đến thứ Tư, tất cả đều là về Algeria: "Nếu họ đánh bại Argentina vào tối thứ Ba, chúng tôi sẽ mở cửa đến 5 giờ sáng!" HLV Algeria, Vladimir Petkovic, cho biết trong buổi họp báo trước trận đấu vào thứ Hai rằng sự ủng hộ "tuyệt vời" đã giúp đội bóng "có thêm động lực lớn". "Tôi hy vọng chúng tôi có thể vượt qua vòng knockout và có thể mọi người từ Kansas sẽ đi cùng chúng tôi đến một thành phố khác," ông nói. Một thành phố mà chỉ vài tuần trước còn ít theo dõi bóng đá sẽ dành ngày thứ Ba để cổ vũ Algeria vượt qua một trong những cầu thủ biểu tượng nhất hành tinh. "Có, chúng tôi biết ai là Messi và anh ấy chơi cho một đội ở Mỹ — nhưng đây là đội bóng của chúng tôi bây giờ", Shelbourne cho biết.

---

Related Articles

1. Mundial 2026
2. Mundial 2026